Village abandonné sur un coteau argileux...

Nous déjeunons sur la terrasse avec un jeune chat noir et blanc, trouvé errant hier par Hughes à Agen. Une promenade en boucle s'offre à nous via Laroque Gare. Nous découvrons un village isolé abandonné sur un coteau argileux entouré de forêts, de bois et de champs qui abritait le « Centre Lamothe Poulin d'aide par le travail avec son foyer auquel s’ajoutèrent un Service d'accompagnement à la vie sociale pour adolescents et un Institut Médico-Professionnel ». Les divers bâtiments se meurent progressivement. Nous traversons le village en prenant des photos. La vie humaine qui animait le lieu semble s’être arrêtée du jour au lendemain comme dans un ravissement soudain et irréversible. 

Les divers établissements du village abandonné trouvent leur origine sociale en 1931 sous la forme d’un préventorium géré jusqu’en 1964 par le Comité départemental de lutte contre la tuberculose. Géré par la Fédération des œuvres laïques, l’Institut médico-professionnel de Lamothe-Poulin vit le jour en 1964, riche d’une école spécialisée de trois classes pour enfants de huit à quinze ans nécessitant une prise en charge psychologique, pédagogique et sociale. En 1980, l’Institut devient un « Institut médico-éducatif » avec la création d’un centre d’aide par le travail. A cette époque, l’équipe éducative reçut quatre-vingt-quatre travailleurs handicapés, dont une trentaine furent hébergés au Foyer, avec pour objectif de les aider à être autonomes, responsables et à s’intégrer dans la société. Cet accès à l’autonomie fut rendu possible à travers le jardinage, l’élevage de poulets, de canards, de veaux et d’agneaux, la culture de la vigne, la blanchisserie, la fabrication de palettes et le ramassage des ordures ménagères. Les résidents du centre Lamothe-Poulin créèrent une station-service à Laroque-Timbaut et participèrent largement à l’aménagement du terrain de rugby du village. En 1994, vint s’ajouter la création d’un Service d'accompagnement à la vie sociale. Avec les années, les activités évoluèrent toujours dans le dessein de favoriser l’intégration sociale dans le bien-être des personnes en situation de handicap. Cette aventure humaine de Lamothe-Poulin prit fin en janvier 2015 avec la fermeture du site, laissé à l’abandon depuis lors. Le foyer a déménagé dans le village de Laroque-Timbaut sur le site de Beljouan. Les personnes accueillies bénéficient depuis lors d’un espace personnel plus intime avec des studios de vingt-cinq mètres carrés (au lieu de dix mètres carrés à Lamothe-Poulin) et des sanitaires plus nombreux. Les ateliers du Centre d'Aide par le Travail se sont installés quant à eux sur le site Agnelis de Foulayronnes...

Au retour, nous cueillons une vingtaine de figues noires mûres sur le figuier à côté de chez nous. L’arbre fruitier est majestueux et regorge de centaines de figues. L’abondance de la Terre est inouïe...