Un air frais temporise la venue du soleil. Les hirondelles
jouent dans le ciel pour la fraîcheur momentanée de retour. Aujourd’hui nous
allons visiter la ville de Vila Real de Santo Antonio, un nom à rallonge qui
signifie la cité royale de Saint Antoine. Elle fut créée en 1774 sous le règne du
roi Joseph I (José I) en cinq mois par l’architecte royal le Marquis de Pomblal
juste en face de l’Espagne sur le bord du fleuve Guadiana pour impressionner
les Espagnols.
La grande place a le nom de « Praça dô Marques de
Pombal » soit la place du Marquis de Pombal. Les rues s’articulent sur un quadrilatère
où chaque artère forme un rectangle pour chaque construction. Les édifices ne
dépassent pas trois étages. L’ancienne caserne est remarquable avec ses tours à
chaque angle, maintenant elle sert de centre culturel.
Au bord du fleuve, le Grand Hôtel du Guadiana impose sa
structure art déco des années 20. Il se situe près du port où de nombreux
navires y sont amarrés. L’embouchure de l’océan Atlantique se trouve à peu de
kilomètres de là. En face, c’est la rive de l’Espagne, aride et peu développée.
Cette dernière n’a pas relevé le défi du Portugal et n’a pas construit de
rivale à la cité Vila Real de Santo Antonio.
Un peu plus loin, un phare domine la ville. Cet édifice
toujours en activité envoie encore sa lumière le soir ,vue paraît-il jusqu’à la
plage de Manta Rota. Peut-être ?
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| Statue du Marquis de Pombal |
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| Le Grand Hôtel Guadiana sur le bord du fleuve |
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| Ancienne caserne, maintenant Centre Culturel |
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