Hier...

Après la pause détente de l'après-midi où je sirote une manzanilla en savourant un carreau de chocolat noir Moser Roth, nous allons nous promener vers la plage. La chaleur des rayons solaires chauffent le dos. Grâce aux divers parasols, une multitude de couleurs a envahi la plage très animée. La marée est basse et nombre de personnes sont debout les pieds dans l’eau sur les bandes de sable qui jalonnent le littoral. Nous marchons sur le sable et nous revenons sur la place de Manta Rota par une autre passerelle en bois, plus surélevée, qui traverse la zone désertique et longe les emplacements de parking. Nous revenons chez nous en suivant la estrada da Manta Rota ombragée par endroits… Je joue au piano la Lettre à Elise.

Après le dîner, je retrouve les aventures de Bill Bryson dans « Des cornflakes dans le porridge ». Bill se trouve aujourd’hui, incognito, dans l’ancienne abbaye de Welbeck, dans les Dukeries, une région du comté de Nottinghamshire nommée ainsi parce qu'elle contenait quatre sièges ducaux. A cette époque, l’abbaye était occupée par le… ministère de la Défense qui y avait installé un collège de formation militaire. Bill se fait interpeller. Il est reconduit à la sortir du parc.

L’abbeye fut occupée au dix-neuvième siècle par William John Cavendish-Scott-Bentinck, cinquième duc de Portland, un personnage excentrique reclus dans sa vaste propriété, vidée de la quasi-totalité de son mobilier, de ses tapisseries et de ses portraits que le duc fit stocker autre part. Il fit construire un domaine sous l’abbeye qui comprenait des kilomètres de tunnels et une vaste salle de bal souterraine, au plafond peint d’un coucher de soleil géant, jamais utilisée. Des dômes étaient visibles sur le sol qui permettait à la lumière d’entrer pour éclairer les tunnels qui conduisaient notamment à une impressionnante bibliothèque souterraine, à un observatoire équipée d’une grande verrière et à une vaste salle de billard. Il employa des centaines, voire des milliers de personnes des alentours pour construire ce domaine énigmatique. Les murs de nombreuses salles furent peints en… rose !... La légende raconte que le duc menait une double vie malgré une apparence introvertie et solitaire. Il entretint dans la durée une correspondance épistolaire étendue avec nombre de personnes…